Ga naar de inhoud

Economen niet overtuigd van noodzaak groei

Volgens
veel bekende economen is economische groei helemaal niet zo noodzakelijk als
algemeen wordt aangenomen. En het bruto nationaal product is een maat die heel
weinig zegt.

3 min leestijd
Placeholder image

(een persbericht  van de  uitgever over een te verschijnen boek over economische groei)

Dat
blijkt uit het boek Moet groei? Bekende economen aan de tand gevoeld over een
(on)zinnige vraag,
dat op 3 april bij Uitgeverij Pepijn
verschijnt. Het is een opvallende constatering, aangezien economische groei de
basis vormt voor veel nationaal en Europees beleid.

De
journalisten Frank Mulder en Freek Koster stelden de vraag ‘Moet groei?’ aan
een keur van bekende economen en verwerkten de antwoorden in een uitermate leuk
en gemakkelijk leesbaar boek. Opvallend is dat de ondervraagde economen het op
veel punten niet met elkaar eens zijn.

Voor
werkgelegenheid is groei niet nodig, zegt Coen Teulings, directeur van het
Centraal Planbureau. "Op korte termijn leidt krimp tot ontslagen, maar we
hebben een vrije arbeidsmarkt dus na een jaar heeft iedereen weer werk, blijkt
uit onze modellen en ook uit de praktijk. De lonen liggen wel lager. Er is een
verband tussen groei en koopkracht, maar niet tussen groei en werkgelegenheid.
Er is geen econoom die dat zal zeggen."

 Oud-minister
van Economische Zaken Laurens Jan Brinkhorst is het niet met hem eens.
"Wat een onzinnige kwestie. Groei is de wortel van alles. Zonder
groei komt de samenleving onder grote druk te staan. Er is geen alternatief.
Hoe moeten we aan de middelen komen voor de collectieve problemen waar we mee
te kampen hebben? Door groei."

Volgens
sommige politici en managers leidt groei er uiteindelijk toe dat armoede
verdwijnt, maar Nobelprijswinnaar Joseph Stiglitz vindt dat "niet meer dan
retoriek". Stiglitz was chef econoom van het Witte Huis onder Clinton.
"Er gaat nog steeds geld van arm naar rijk. Op dit moment komen de baten
van groei absoluut niet ten goede aan de armen."

Bovendien
gaat het bruto nationaal product (bnp) als maat van welvaart mank:
"Als je je grondstoffen verpatst, stijgt je bnp, maar je welvaart gaat
achteruit. Het bnp heeft geen oog voor het kapitaal dat ten grondslag ligt aan
de economie."

 Daar
heeft Bart van Ark, hoogleraar Economische Groei in Groningen, een andere
mening over. "Groei is nodig om de economie efficiënter te maken. Mensen
willen nu eenmaal niets inleveren, dus ze gaan pas nadenken over milieu als ze
meer te besteden hebben. Door groei komt geld vrij om duurzame ontwikkeling te
betalen."

"Borrelpraat",
zegt Jeroen van den Bergh, milieueconoom in Barcelona en aan de VU in
Amsterdam. "Er is genoeg geld, daar is geen groei voor nodig." Over
het bnp is hij heel kritisch. "Het neemt alleen maar waar wat je kunt
calculeren. Het groeit met een miljard als we vanaf morgen allemaal onze
kinderen bij de kinderopvang brengen, in plaats van bij hun grootouders. Maar
zijn we dan ook gelukkiger? Het bnp zegt eigenlijk niets, en bijna alle
economen die ik daarover hoor, zijn het met me eens. Maar het is bijna religieus:
niemand durft het af te schaffen."

 Frank
Mulder en Freek Koster, Moet groei? Bekende economen aan de tand gevoeld over
een (on)zinnige vraag, verschijnt 3 april bij uitgeverij Pepijn en kost €
14,95. (isbn 978 90 78709 039)