WEF Wil WTO vlot trekken

Afgelopen
zaterdag is er op het World Economic Forum een speciale vergadering geweest van
topdiplomaten over de impasse in de WTO. De vergadering was georganiseerd door
de Zwitserse minister van Economische Zaken Doris Leuthard. Aan de vergadering
werd deelgenomen door de WTO-directeur Pascal Lamy en de EU-commissaris van
Handel Peter Mandelson en ministers van zo'n 20 landen waaronder India en
Brazilië.

Volgens
verklaringen na afloop is er overeengekomen om rond pasen bij elkaar te komen
met als streefdoel om in april serieuze onderhandelingen te beginnen over een
nieuwe overeenkomst. Deze zou dan mogelijk moeten maken dat er nog tijdens de
ambtsperiode van Bush een algemeen akkoord zou komen dat de 'Doha-ronde' (met
alle 151 lidstaten) weer op gang zou brengen. De algemene inschatting is
namelijk dat als dat niet onder de huidige president van de VS lukt, de klad er
definitief in zou komen.

Onderhandelaars
van grote ontwikkelingslanden hebben benadrukt dat er dan wel toezeggingen
moeten komen over de omstandigheden op de markt van landbouwproducten en de
mate waarin de rijke landen die af mogen schermen. De Braziliaanse minister van
Buitenlandse Zaken Celso Amorim verklaarde dat de voortgang op dat gebied in de
komende paar maanden doorslaggevend zou zijn. Hij waarschuwde ook voor eisen op
het gebied van flexibiliteit bij de openstelling van de markt op het gebied van
industriële goederen.

Ook de
Amerikaanse handelsvertegenwoordiger, Susan Schwab, was bij de besprekingen
aanwezig en verklaarde 'volledig toegewijd te zijn om een akkoord te hebben
tegen het eind van het jaar'.

Voor de
nodige scepsis zorgde de minister van handel van Egypte Rachid Mohamed Rachid.
Hij vroeg zich af of de grote jongens in dit spel zoals de VS, China en India
echt wel een akkoord wensten en verklaarde ook dat de agenda zou moeten
veranderen nu de voedselprijzen zo gestegen zijn. "De Doha-ronde werpt
steeds minder hoge ogen omdat we elk jaar weer zeggen dat als we niets doen de
wereld ineen zal storten, en elk jaar doen we niets en blijkt het beter met de
wereld te gaan," verklaarde Rachid tegenover persbureau Reuters.