Venezuela versus het Imperium
Mijn analyse van de recente gebeurtenissen in het licht van de reactie van de Amerikaanse neoconservatieven en de politieke elite op het tanende Amerikaanse imperium:
6 januari 2026 door Jack Rasmus (vertaling en bewerking H. van Maasakker).
Foto Tom Scoffin, Flickr CC2.0)
De VS glijden af naar een staat van algemene wetteloosheid, zowel in eigen land als in het buitenland. Waar de Amerikaanse overheid eerst binnenlandse paramilitaire speciale eenheden (ICE) gebruikte om mensen van de straat te ontvoeren en naar het buitenland te sturen, zet ze nu geheime militaire speciale eenheden (Delta Force) in om buitenlandse regeringsleiders uit hun huizen te halen en in de VS gevangenis te zetten.
Onder de huidige Trump-regering is politieke mensenhandel in Amerika de normaalste zaak van de wereld geworden!
Vóór 2025 voerden de twee politieke partijen een groeiende intensiteit van juridische oorlogsvoering tegen elkaar, waarbij ze achter de schermen de FBI, de rechtbanken en zelfs de CIA inschakelden om elkaar te vernietigen. Beide partijen maakten zich schuldig aan misbruik van de rechtsstaat door familieleden, rijke vrienden en zakenpartners gratie te verlenen om zichzelf en hun persoonlijke relaties te beschermen, waarmee ze de fictie dat in Amerika niemand boven de wet staat, volledig ontkrachtten. Hooggeplaatste politici van beide partijen verrijkten zichzelf en werden multimiljonairs na hun aftreden, dankzij speciale deals die ze tijdens hun ambtstermijn hadden gesloten.
De recente Amerikaanse invasie van Venezuela is een grove schending van het internationaal recht. Een hypocriete minachting voor soevereine grenzen, die, Amerikaanse neoconservatieve ideologen, en hun echokamer in de Amerikaanse media de afgelopen vier jaar, ook aan Rusland in Oekraïne hebben verweten.
Trump heeft zelf publiekelijk toegegeven dat de invasie van Venezuela bedoeld was om de economische controle van de VS over de natuurlijke hulpbronnen van Venezuela, met name oliereserves i, veilig te stellen. Met andere woorden: ouderwets, onvervalst Amerikaans imperialisme, bedoeld om de natuurlijke hulpbronnen van een ander land in te pikken.
Het excuus was de onzinnige beschuldiging van drugshandel – oftewel het door de Amerikaanse neoconservatieven gebruikte excuus ter vervanging van de zgn. aanwezige massavernietigingswapens, dat eerder in Irak, Syrië en Libië werd gebruikt om Amerikaanse militaire interventie te rechtvaardigen.
Het excuus van massavernietigingswapens kon niet op Venezuela worden ingezet. Dat zou niet werken. Evenmin zouden eerdere excuses voor Amerikaanse imperialistische interventie, zoals ‘Remember the Maine’, ‘Tonkin Gulf’ of ‘Killing Incubator Babies’, werken. De neoconservatieven hadden een nieuw nep-excuus nodig voor Amerikaanse imperialistische militaire interventie in Venezuela. Dus doken ze in hun magische kist met valse vlaggen, nep-excuses en CIA-leugens en haalden ‘narco-drugshandel’ tevoorschijn. Dat werkt beter voor imperialistische interventies in Latijns-Amerika – zoals de voormalige president van Panama, Noriega, in 1989 ondervond.
Pas op, Colombiaanse president Gustavo Petro, die de soevereiniteit van Venezuela verdedigde en Trumps optreden in Venezuela bekritiseerde. En neem de waarschuwing ter harte, Mexicaanse president Sheinbaum! Jullie zijn de volgende doelwitten van Trump. Hetzelfde geldt voor Cuba.
Heeft Groenland een president die Trump kan bedreigen? Ik vraag me af wat zijn excuus zal zijn. Misschien moeten de VS binnenvallen omdat ‘Chinese schepen de ijskap doen smelten’.
En vergis u niet. Trump houdt zich niet alleen bezig met openlijk militair imperialisme in Venezuela om een regimeverandering teweeg te brengen. Zijn grote mond heeft ook verklapt dat de VS van plan is een nieuw kolonialisme te vestigen. Binnen 24 uur verklaarde hij publiekelijk dat de VS van plan is Venezuela rechtstreeks te ‘besturen’ totdat een geschikt marionettenregime is geïnstalleerd. Direct bestuur is een koloniale vorm van imperialisme.
Zoals het spreekwoord zegt, komt de waarheid vaak uit de mond van een dronkaard. En Trump is een grote mond en een opschepper, dronken van macht. Hij zegt rechtstreeks wat de neoconservatieve imperialistische elite achter hem (Rubio, Walz, Graham, CIA-agenten, enz.) werkelijk denkt en plant.
In een poging om Trumps ondoordachte uitspraak van de onverbloemde waarheid te verdoezelen, haastten neoconservatieve handlangers zoals Rubio zich snel naar de echokamer van de Amerikaanse media om de bewering dat de VS de wereld zullen regeren te verbloemen, door te stellen dat de VS dergelijke plannen niet hebben.
Een andere neoconservatief van Trump, Walz, voormalig nationaal veiligheidsadviseur van Trump en nu ambassadeur bij de VN, betoogde in zijn spoedtoespraak tot de VN dat de ontvoering van de Venezolaanse president Maduro niet ging over het vestigen van een koloniaal regime; het was zelfs geen militaire operatie – aldus Walz. Het was gewoon een politieoperatie. Wat een politieoperatie, met een vloot van 17 Amerikaanse oorlogsschepen, vliegdekschepen, onderzeeërs en 10.000 mariniers gestationeerd op het nabijgelegen eiland Trinidad!
Rubio voegde eraan toe dat de VS Maduro alleen naar New York wil halen om terecht te staan, terwijl hij gemakshalve vermeed te vermelden dat de Amerikaanse marine alle scheepvaart vanuit Venezuela blijft blokkeren. De VS hebben geen verdere militaire plannen! Echt waar? Wil iemand een brug van hem kopen?
Dit is platvloers, Amerikaans imperialisme dat doet denken aan het begin van de 20e eeuw, toen de VS-tientallen Latijns-Amerikaanse landen binnenvielen. Het is tevens een voorbode van Amerikaanse plannen om een nieuwe vorm van kolonialisme op te leggen aan Venezuela, en wie weet welke andere Latijns-Amerikaanse landen die het aandurven om een onafhankelijke koers te varen, los van het Amerikaanse imperium.
Trump en zijn neoconservatieve handlangers zullen proberen hun plannen voor een nieuw soort kolonialisme te verbergen met door de CIA georkestreerde nieuwe verkiezingen dit voorjaar, waarvan de uitkomst al vaststaat. De door de VS aangewezen volgende president, Machado, pakt haar koffers al en is onderweg naar Caracas, ongetwijfeld met een escorte van Amerikaanse agenten die haar zullen vergezellen tijdens de komende, onechte verkiezingscampagne.
Het Amerikaanse imperialisme heeft de afgelopen 25 jaar nooit de hoop opgegeven om het regime in Venezuela omver te werpen. Net zoals dat bijna een halve eeuw lang niet is gebeurd met Iran. En evenmin met Cuba, de afgelopen 65 jaar.
De regering-Bush dacht in 2002 een regimeverandering te hebben bewerkstelligd door de toenmalige Venezolaanse president, voormalig generaal Chávezii, af te zetten. Hij nationaliseerde de Amerikaanse oliebelangen in het land. De meest onheilige kapitalistische zonde! Maar de afzetting van Chávez was van korte duur, want hij werd al snel gered en opnieuw geïnstalleerd als president door het Venezolaanse volk en de strijdkrachten.
Onder Obama bleef de CIA-oppositiebewegingen financieel en op andere wijze steunen om de Venezolaanse verkiezingen te saboteren, maar dit had weinig effect. De steun van de Venezolaanse bevolking was te groot, ondanks het feit dat de VS een klassieke economische oorlog tegen Venezuela voerden, waarbij de munt werd geruïneerd, de inflatie werd aangewakkerd en de export van olie en de import van noodzakelijke medische benodigdheden en voedsel werden geblokkeerd. Desondanks bleven de VS-kandidaten de nationale verkiezingen verliezen.
Onder Trump in 2018iii–2019 intensiveerde de CIA haar inspanningen. Ze nam Venezolaans goud in beslag dat zich in westerse banken bevond, evenals het Venezolaanse oliedistributiebedrijf CITGO) in de VS, en gaf de opbrengst van de verkoop aan Venezolaanse oppositiebewegingen. Desondanks is er nog steeds geen succes geboekt met regimeverandering via electorale interventie.
De Amerikaanse CIA-operaties en pogingen tot regimeverandering werden tijdelijk stopgezet door de recessie als gevolg van Covid-19 in de VS in 2020, gevolgd door de chaotische terugtrekking van de VS uit Afghanistan in 2021 en de uitvoering in 2022 van grotere Amerikaanse plannen om een proxy-oorlog in Oekraïne tegen Rusland te ontketenen.
Toen Trump in januari 2025 echter terugkeerde in het Witte Huis, kwam de omverwerping van het Venezolaanse regime opnieuw hoog op de agenda van het Amerikaanse buitenlandbeleid te staan. Ditmaal was het plan van het Imperium om het goed aan te pakken – wat betekende dat ze niet alleen zouden vertrouwen op verkiezingsbemoeienis van de CIA in Venezuela, zoals in het verleden, maar dat ze alle remmen los zouden gooien en de regimeomverwerping zouden bewerkstelligen door middel van interventie van Amerikaanse speciale eenheden en directe militaire actie van de VS!
De keizer trok zijn kleren uit en waadde tot zijn middel in het water. Misschien wel tot over zijn hoofd, de tijd zal het leren!
Men mag het grotere geheel achter de Venezolaanse invasie niet uit het oog verliezen.
Het is geen op zichzelf staande, eenmalige operatie. Ik ben ervan overtuigd dat de regeringen van Colombia, Mexico en Cuba het daarmee eens zullen zijn. De operatie in Venezuela maakt deel uit van de hernieuwde focus van neoconservatieve krachten en imperialisten in de VS op de basis van het Britse Rijk in het westelijk halfrond, die gedeeltelijk was verwaarloosd toen het zich bezighield met het Midden-Oosten en Oost-Europa (Oekraïne en de Kaukasus). Het Rijk had het westelijk halfrond aan zijn lot overgelaten. In de tussentijd, toen het zich aan de andere kant van de wereld bezighield en plannen maakte om China in de kwestie Taiwan te betrekken, intervenieerden andere uitdagers van het Rijk stilletjes in Latijns-Amerika. Met name China.
In het afgelopen decennium heeft China fors geïnvesteerd in Latijns-Amerika als onderdeel van zijn wereldwijde ‘Belt and Road’-infrastructuurprogrammaiv. Het kocht havens in Panama op en startte daar andere projecten. Het sloot overeenkomsten in Mexico voor de bouw van de grootste fabriek voor elektrische auto’s in Noord-Amerika, die vervolgens onder vrijhandelsovereenkomsten naar de Amerikaanse automarkt zou kunnen exporteren. Het begon met de bouw van havens in Ecuador en Peru. Het had plannen voor een spoorlijn van dat laatste land door het Amazonegebied naar Brazilië. En het leende Venezuela meer dan 100 miljard dollar voor infrastructuurprojecten en de modernisering van de olie-infrastructuur. Het belangrijkste is dat het ook grote hoeveelheden Venezolaanse olie is gaan kopen.
De Amerikaanse imperialisten willen die olie. De VS pompen 13 miljoen vaten per dag, het eerste ter wereld, en zullen hun eigen frackingv–bronnen in het komende decennium volledig uitputten. Bovendien hebben ze meer olie nodig om aan hun Europese bondgenoten te verkopen, nu de VS de Russen uit Europa hebben verdreven. Waar halen ze die vandaan? Natuurlijk uit buurland Venezuela.
De regering-Trump en de neoconservatieve imperialisten in de VS hebben zich opnieuw op het westelijk halfrond gericht in een poging de economische hegemonie van de VS in de regio te herstellen. Dat betekende dat China en zijn investeringen uit Latijns-Amerika, en met name Venezuela, moesten worden verdreven om de toekomstige olievoorraden veilig te stellen.
In het eerste jaar van Trumps ambtstermijn dreigden de VS Mexico met drones en speciale operaties; als reactie daarop annuleerde Mexico de overeenkomst met China voor de levering van elektrische voertuigen.
Het dreigde Panama met een herhaling van de Amerikaanse invasie van 1989; Panama annuleerde zijn projecten met China en Amerikaanse private equity-bedrijven namen de havens over.
Het dreigde Ecuador en Peru. Het steunde zijn cliënt in Argentinië met een nieuwe lening van 40 miljard dollar, ondersteunde recente rechtse regeringswisselingen in Chili en Bolivia, dreigde Brazilië als het Trumps vriend Bolsonaro zou vervolgen voor zijn couppoging, en bleef Venezuela bedreigen door militaire troepen voor de kust te verzamelen, meer dan 80 vissersboten in de regio op te blazen en meer CIA-troepen naar dat land te sturen. De ontvoering van Maduro en zijn vrouw door de Amerikaanse Delta Force is slechts de meest recente tactiek. Houd je vast. Er komt nog meer!
De wetteloze acties van Trump in het westelijk halfrond staan nog maar aan het begin. Ik voorspel dat hij Groenland op de een of andere manier zal ‘veroveren’, en wel snel. Het doel daar is hetzelfde als in de rest van Latijns-Amerika. In het geval van Groenland gaat het erom de toegang van China (en Rusland) tot de Arctische scheepvaart via de westkust van Groenland naar de Atlantische havens en handelsroutes te blokkeren. Panama werd snel afgesneden voor de Chinezen. Nu zal ook de Arctische doorgang worden afgesloten.
Alle intimidatie en beledigingen van Trump aan het adres van Canada draaien ook om de versterking van de Amerikaanse Arctische strategie, die ernstig achterloopt op die van Rusland. De ontwikkeling en implementatie van de Russische Arctische strategie loopt ver voor op die van de VS. Rusland beschikt over een vloot van meer dan 40 geavanceerde ijsbrekers, terwijl de VS er slechts twee heeft. Trumps spot met Canada is erop gericht het land te dwingen een militaire aanwezigheid en strategie in het Arctisch gebied te ontwikkelen – samen met de VS in Groenland en Alaska. Trump wil dat Canada een deel van de Amerikaanse kosten draagt. De nieuwe Canadese premier beloofde dit te doen tijdens zijn eerste bezoek aan het Witte Huis begin 2025. De spot en intimidatie van Trump stopten onmiddellijk.
Dat Trump en het Amerikaanse imperium van plan zijn zich meer op het westelijk halfrond te richten, is geen speculatie van deze schrijver. Het was al duidelijk tijdens Trumps verkiezingscampagne van 2024. De strategische verschuiving werd onlangs helder uiteengezet in de publicatie van de Trump-regering, ‘National Security Strategy of the United States of America, November 2025’. Deze is te vinden op de website van het Witte Huis. Lees het, vooral de discussie over het westelijk halfrond.
Trump zegt dat het erom gaat Amerika weer groots te maken. Wat hij eigenlijk bedoelt, is dat hij Amerika weer de grote pestkop wil maken. Die andere Amerikaanse imperialistische president, Teddy Roosevelt, schepte op over ‘spreek zachtjes, maar draag een grote stok’? Trump is een perverse kopie van Roosevelt. Zijn motto is ‘schep op en draag een stok’, zolang het maar tegen iemand is die kleiner is dan jij.
Het Amerikaanse imperium herstructureert en heroriënteert zijn middelen – onmiddellijk op het westelijk halfrond en op de langere termijn op de westelijke Stille Oceaan, waar het zich nu herbewapent en zijn bondgenoten versterkt om China in te dammen en te confronteren. Dat is een doelstelling voor de lange termijn. Het westelijk halfrond heeft prioriteit.
Japan is aangemoedigd en is begonnen met remilitarisatie. De VS pompen in een versneld tempo militaire wapens in de belangrijkste landen: Taiwan, de Filipijnen, Australië, Nieuw-Zeeland en Zuid-Korea. Vier jaar geleden kochten deze landen elk minder dan 1 miljard dollar per jaar aan Amerikaans militair materieel. In 2024 kochten ze allemaal meer dan 4 miljard dollar per jaar, en in 2025 zullen de gegevens ongetwijfeld aantonen dat dit verder is versneld, vooral voor Taiwan. De Amerikaanse imperialistische plannen in die regio zijn gericht op de lange termijn. Het westelijk halfrond is gericht op de korte termijn.
De reden waarom de regering-Trump haar aanwezigheid in Europa en de NAVO wil verminderen en zich wil terugtrekken uit haar vroegere betrokkenheid in Oekraïne, moet worden gezien in de context van deze fundamentele verschuiving naar het westelijk halfrond en de westelijke Stille Oceaan. Dit staat ook uiteengezet in het document ‘Nationale Veiligheidsstrategie’.
Wat is dan de diepere reden voor de strategische verschuiving van het Imperium die onder Trump in een stroomversnelling raakt?
Het antwoord op die meest fundamentele vraag is te vinden in de steeds hoger oplopende kosten van het in stand houden van het Amerikaanse wereldimperium zoals het voorheen was gestructureerd. Simpel gezegd, het kan zich niet langer veroorloven.
Volgens eigen begrotingsgegevens geeft de VS nu meer dan 1 biljoen dollar per jaar uit aan het Pentagon alleen al. Maar dat is niet alles wat aan ‘defensie’ wordt uitgegeven. Minstens evenveel ‘defensie’-uitgaven zijn weggestopt in andere onderdelen van de begroting. Wanneer we andere defensiekosten zoals veteranenzaken, binnenlandse veiligheid, de ontwikkeling van kernwapens, de CIA en inlichtingendiensten, buitenlandse militaire hulp, kosten voor buitenlandse militaire bases, de stijgende salarissen van de 1,4 miljoen militairen en het topzware, opgeblazen korps van hoge officieren, plus het defensieaandeel in de rentebetalingen op de Amerikaanse staatsschuld, optellen, bedragen de totale werkelijke Amerikaanse defensie-uitgaven in 2025 meer dan 2,1 biljoen dollar!
Met een jaarlijks begrotingstekort van 1,5 biljoen dollar, een staatsschuld van 38 biljoen dollar en rentebetalingen daarop van al 1,1 biljoen dollar per jaar (en dat bedrag blijft stijgen), kan het Amerikaanse imperium de kosten niet langer op de voorheen gehanteerde manier blijven dragen.
Het consolideert zich dus weer, terug naar het westelijk halfrond en het Pacifisch gebied.
Dat is het bredere plaatje en de context voor de huidige gebeurtenissen in Venezuela en wat er daar – en in het hele westelijk halfrond – nog te wachten staat, nu de VS hun toevlucht nemen tot directe militaire actie om opnieuw directe controle en onbetwiste hegemonie in hun achtertuin te vestigen.
Voetnoten.
1 Venezuela, is het schoolvoorbeeld van wat in de dependencia en wereldsysteemtheorie (WST), een centrum periferie model genoemd wordt. Binnen de context van de kapitalistische wereldeconomie behoort het tot de periferie en binnen Venezuela zelf reproduceren zich de specifieke centrum-periferie structuren c.q. de wetmatigheden van het perifeer kapitalisme;
–a) zoals afhankelijk van één grondstof (olie), en één sector die in handen is van oliemultinationals en waarvan de prijs bepaald wordt op de wereldmarkt (structurele afhankelijkheid) hierbij heeft Venezuela kunnen profiteren van de opwaartse Kondratieff cycli in de wereldeconomie (tot 2008) en in de Chinese economie zelf (tot 2018);
–b) Grote inkomens- en vermogensverschillen d.w.z. een kleine zeer vermogende elite en een grote armoede voor de massa van de bevolking die tegen zeer lage lonen (super-exploitatie) te werk wordt gesteld, Chavez en Maduro hebben geprobeerd de olie-inkomsten door nationalisatie te gebruiken om deze polarisatie te verminderen;
–c) Een grote schuldencrisis tijdens de jaren 80, tijdens de depressiefase van de 4e Kondratieff golf in de wereldeconomie, d.w.z. afnemende olie-inkomsten en de import van dure industriële producten en voedsel (ongelijke ruil) uit de centrumlanden van de wereldeconomie, leidend tot permanente handels-en betalingsbalanstekorten en oplopende schulden, IMF en Wereldbank leggen in deze jaren de zgn. S.A.P.-programma’s op;
–d) gevolg toenemende economische en sociale crises, politieke instabiliteit en de opkomst van Chavez en de Bolivariaanse Revolutie, in de WST gezien als een anti-systeembeweging;
-Het sanctiebeleid van de VS tegen Venezuela leiden in 2019 tot een grote economische, politieke en humanitaire crisis, Maduro heeft dit met de hulp van China met omvangrijke leningen (meer dan 50 miljard dollar) in ruil voor olie, Rusland, Iran en Turkije en investeringen in de olieraffinaderijen en de infrastructuur, kunnen verwinnen. Volgens het IMF was de economie in 2022 gegroeid met 13%, in 2023 met 9% en in 2024 met 8%.
*Henry Veltmeyer plaats wetmatigheden (a t/m d) van extractivisme en neoliberaal kapitalisme in de bredere historische ontwikkeling van Latijns-Amerika en het kapitalistische wereldsysteem.
ii De socioloog Walden Bello geeft in zijn memoires Global Battlefields (2025) aan wat we onder het Chavismo moeten verstaan en waarom de Bolivariaanse Revolutie als een anti-systeembeweging is te beschouwen, zie https://vrheid.nl/chavez-venezuela-ecosocialisme/
iii Een belangrijk instrument om de Bolivariaanse revolutie ten val te brengen is de economische boycot. In 2019 voerde Amerika een embargo in voor de export van Venezolaanse olie. Wie die olie kocht, kon rekenen op strafmaatregelen van Amerika. Kopers konden geen verzekering krijgen voor de tankers. De eigendommen en tegoeden van de oliemaatschappij in de VS werden bevroren. Haar Amerikaanse dochtermaatschappij die in Amerika raffinaderijen en pijpleidingen bezit werden onder beheer geplaatst van Guaidó en zijn vrienden, die de aandelen ervan mochten en dit leverde 13 miljard dollar aan gestolen bezit op. Landen en bedrijven werden door Amerika gedwongen om geen zaken meer te doen met Venezuela. De economische terugslag was enorm. De winkels waren leeg. De inflatie was enorm. En tussen 2014 en 2021 kromp de economie met naar schatting meer dan 80%, Zie https://cepr.net/images/stories/reports/venezuela-sanctions-2019-04.pdf
iv Lange termijn investeringen in de infrastructuur zijn van cruciaal belang bij het creëren van lange-golven (Kondratieff) die gepaard gaan met innovatiegolven (Schumpeter) met hoge rendementen voor de ondernemingen, of te wel industriële revoluties. In de context van Latijns-Amerika heeft dit de potentie de structurele afhankelijkheid te doorbreken, de productiestructuur te diversifiëren, en de handels- en betalingsbalanscrises op te heffen.
v Fracking is een methode om onder andere schaliegas en schalieolie uit de diepe ondergrond vrij te maken, door millimetergrote scheurtjes te creëren in het brongesteente waar het gas in opgesloten zit. Dit gebeurt door water, zand en chemicaliën onder hoge druk (400 tot 1000 bar) in een boorput te pompen en kleine explosies te veroorzaken. De ingebrachte zandkorrels gaan in de scheurtjes zitten en houden deze open. Dit maakt het transport van gas of olie naar de boorput mogelijk.