WTO: September nieuwe sluitdatum onderhandelingen?

(Vertaling:
Rob Bleijerveld. Oorspronkelijk titel: "New September deadline for WTO
talks?". Deze tekst werd op 6 juli gestuurd aan de abonnees van de
[StopWTORound]-maillijst en zal naar verwachting binnenkort te vinden zijn op
http://www.twnside.org.sg)

De
conceptvoorstellen voor de modaliteiten [1] van landbouw en NAMA worden pas
tussen 13 en 16 juli verwacht. Dit is twee weken later dan aanvankelijk gepland
door de voorzitter van de landbouwonderhandelingen, ambassadeur van Crawford
Falconer. Oorspronkelijk zouden ze in de week van de 25e juni worden ingediend,
vlak na de top van de G4-landen in Potsdam.

Maar
het mislukken van die top leidde tot het bijstellen van alle doelen. Dat
betekent niet alleen het verschuiven van het uitkomen van de
modaliteiten-papers, maar ook van de aansluitend geplande consultaties en
verdere onderhandelingen, en van een mogelijke mini-Ministeriële bijeenkomst
die directeur-generaal Lamy van de WTO eind juli wilde beleggen samen met een
bijeenkomst van de Algemene Raadsvergadering van de WTO ter goedkeuring van de
modaliteiten.

De
diskussies in kleine groep over landbouw die afgelopen week zouden hebben
plaatsgevonden, werden uitgesteld om de 'stof te laten neerdalen' nadat de
Potsdam-top mislukte. Doordat de G4-landen het onderling niet eens konden
worden en omdat de emoties hoog waren opgelopen na de Postdam-top, zal de
afronding van de conceptpapers voor de modaliteiten door de twee voorzitters
langer gaan duren en moeilijker zijn. Volgens diplomatieke bronnen zal er geen
akkoord kunnen worden bereikt vóór eind juli omdat er na het uitkomen van de
conceptpapers te weinig tijd overblijft voor het verzamelen van de reacties van
de lidstaten en groepen van lidstaten en voor vervolgonderhandelingen.

Daarom
is het meer waarschijnlijk dat het uitbrengen van de papers eerst wordt gevolgd
door consultaties en bijeenkomsten zonder termijn waar de lidstaten een eerste,
informele reactie kunnen geven. Vervolgens zal de Algemene Raad op 25 en 26
juli bijeenkomen waar de lidstaten hun formele reacties op de
conceptmodaliteiten kunnen geven. Daarna begint het zomerreces van de WTO dat
tot begin september duurt. De maand september zal dan worden gebruikt voor
intensieve onderhandelingen over de modalititeiten. Als daarbij voldoende
vooruitgang wordt geboekt, zal goedkeuring van de modaliteiten eind september
kunnen volgen.

Volgens
handelsdiplomaten circuleert er in de WTO al een nieuw, informeel rooster van
doelen dat hierop betrekking heeft. "Dit nieuwe plan is meer realistisch
dan het vasthouden aan het oude doel van eind juli voor de goedkeuring van de
eindversie van de modaliteiten," aldus een diplomaat van een
ontwikkelingsland, "maar, of de vele bestaande twistpunten en de grote
kloven vóór eind september kunnen worden geslecht, is een andere kwestie."

Terwijl
de sluitdata weer eens worden doorgeschoven, vragen steeds meer diplomaten en
handelsdeskundigen zich af of de Doha Ronde-onderhandelingen uiteindelijk een
paar jaar lang in de koelkast zullen worden gezet, omdat de Amerikaanse
regering erg weinig tijd zal hebben om zich goed te concentreren op die
onderhandelingen tijdens de (Amerikaanse) presidentiële verkiezingscampagne die
nu is begonnen.

Ook
betekent het aflopen van de "Fast Track Authority" (het speciale
handelsmandaat) van de Amerikaanse president dat de handelspartners van de VS
er minder op zullen vertrouwen dat de standpunten van de onderhandelaars
overeind blijven [2].

Noten
(R.B.):

[1]
Kader voor reductie van tarieven en subsidies (grafieken, formules) dat als
basis dient voor verdere uitwerking tot een uiteindelijk akkoord.

[2] Zie
daarvoor ook een andere tekst van Martin Khor: "US Fast track expires with
no hope of fast renewal" van 2 juli 2007. Deze tekst is nog niet op
internet te vinden. Misschien binnenkort op: http://www.twnside.org.sg/