Verenigde Staten

In Atlanta houden activisten al bijna een jaar een bosbezetting om de kap van een bos tegen te gaan. Het bos in de stad moet wijken voor een gigantisch trainingcentrum voor politie, bekend als Cop City en voor filmstudios. Onder andere de Israelische politie en ook de Nederlandse politie participeren in oefeningen met de politie van Atlanta.

Walmart CEO Doug McMillon kondigde vorige week tijdens een interview op CNBC aan dat de retailer mogelijk de prijzen moet verhogen of winkels moet sluiten omdat winkeldiefstal niet hard genoeg wordt aangepakt. McMillon beweerde dat, als gevolg van milde straffen, diefstal bij Walmart "hoger is dan die in het verleden is geweest."

Oorlogskoorts heeft het denken over het conflict in Oekraïne sterk aangetast. Voormalig minister van Buitenlandse Zaken Kissinger waarschuwt dat dit tot een nieuw gevaarlijk wereldconflict kan leiden. In een pas verschenen opmerkelijk artikel pleit hij voor snelle onderhandelingen en roept hij politici op om een sterke visie te ontwikkelen en politieke moed op te brengen.

In de loop van 2022 werden economieën over de hele wereld opgeschud en beschadigd. Het mondiale kapitalisme was al enige tijd bezig met conflicten tussen de grootmachten (de Verenigde Staten, China en de EU) naarmate hun relatieve kracht en kwetsbaarheid verschoof. Het Amerikaanse kapitalisme en zijn imperium worden algemeen gezien als tanend. De rol van Europa als bondgenoot van de VS en zelfs zijn economische toekomst werden daardoor veel kwetsbaarder. De economische groei van China stuitte op problemen, maar bleef opmerkelijk sterk en ondersteunde vaak op cruciale wijze de wereldeconomie op manieren die vroeger nauwer met de rol van de Verenigde Staten werden geassocieerd. China's groeiende alliantie met Rusland en zijn ontluikende mondiale economische reikwijdte verontrustte velen in de Verenigde Staten. Jaren van steeds agressievere concurrentie, tarief- en handelsoorlogen en verboden en subsidies, meestal op initiatief van de Verenigde Staten, culmineerden het afgelopen jaar in wereldwijde economische oorlogsvoering.

Six Stops on the National Security Tour; rethinking warfare economics door Miriam Pemberton doet wat de titel belooft. De schrijfster maakt een reis door de Verenigde Staten en vertelt aan de hand van die tocht over het Militair Industrieel Complex (MIC). De term stamt uit de afscheidstoespraak van president Eisenhower, Hij waarschuwde ermee voor de gevaren van ongebreidelde Pentagon uitgaven en militaire invloed.

De trans-Atlantische machtsstrijd om de dominante positie in Oost- en Zuidoost-Europa escaleert, zowel wat betreft de militaire opbouw, de energievoorziening als de wederopbouw van Oekraïne.

REDD is er ongetwijfeld niet in geslaagd de grootschalige ontbossing terug te dringen. Als men zich echter alleen concentreert op de overduidelijke mislukking van REDD, krijgt men een onvolledig beeld van de schadelijke gevolgen ervan.

De afgelopen zes jaar kende de socialistische beweging in de VS de grootste groei in bijna acht decennia. Verrassend voor velen was dat de groei heeft plaatsgevonden via een organisatie die lange tijd stagneerde, de Democratic Socialists of America (DSA). De baanbrekende campagne van Bernie Sanders in 2016 voor de Democratische presidentsnominatie inspireerde duizenden jonge, net geradicaliseerde mensen om op zoek te gaan naar een socialistische organisatie om zich bij aan te sluiten en de DSA was wat ze vonden. Van een paar duizend nauwelijks actieve leden is de groep uitgegroeid tot ongeveer 95.000 nu, terwijl de gemiddelde leeftijd is gedaald.

(...) Een groepje gelijkgestemde vrienden dat te laat was om zich bij een demonstratie richting het Pentagon aan te sluiten, besloot toen maar op eigen houtje het verkeer op een kruispunt lam te leggen, nog onkundig van de massaal opgetrommelde politietroepen in de stad. Het groepje bestond uit een historicus, een docente aan de universiteit van Michigan, een Harvard- professor, taalkundige en filosoof Noam Chomsky, voormalig defensiemedewerker Daniel Ellsberg en historicus en activist Howard Zinn. (...)

Terwijl China voor de kust van Taiwan militaire oefeningen met scherp munitie uitvoerde om een echte "gedwongen hereniging" te simuleren in de nasleep van het ceremoniële bezoek van House Speaker Nancy Pelosi aan het eiland vorige week, nam de ijver van beide partijen voor een nieuwe Koude Oorlog met China en Rusland in Washington toe.

Zoals alle steun die de VS verleent aan het vervangen van regimes die haar onwelgevallig zijn, gebeurt dat ook in het geval van Oekraïne in naam van de democratie. Zo ging het, om een reeks na-oorlogse voorbeelden te noemen, ook in Griekenland (1947), Guatemala (1954), Cuba (1961), Afghanistan (2001), Irak (2003) ... De lijst Amerikaanse interventies is te lang om ze hier allemaal te noemen. De herinnering aan deze interventies zou reden genoeg moeten zijn om de bewering van de VS en hun trawanten dat zij Oekraïne steunen om de ontluikende democratie een kans te geven met een flinke korrel zout te nemen.

Wie de overwinnaar ook zal zijn, het wordt steeds minder duidelijk wat het zal betekenen om de oorlog in Oekraïne te winnen. Hoe groter de verwoestingen, des te hardnekkiger het conflict lijkt. Met een stijgend dodental en escalerende sancties lijken de doelstellingen van de strijdende partijen steeds ondoorgrondelijker.

Taming Sino-American rivalry van Feng Zhang & Richard Ned Lebow heeft een opvallende titel. Niet een zoveelste variatie op de Thucydides val* genoemd als opmaat naar de onvermijdelijke kladderadatsch, maar een zoektocht naar een oplossing: het temmen van het conflict. Het boek valt ook op omdat de ene schrijver professor is in Engeland en de ander in Guangzhou, China. Los van Oekraïne kan ik het niet lezen. Maar het gaat over een dreigend conflict aan de andere kant van de wereld; tussen de voor Europa belangrijkste bondgenoot aan de ene en de belangrijkste handelspartner aan de andere kant.

‘De Russische invasie van Oekraïne heeft een einde gemaakt aan de mondialisering die we de afgelopen drie decennia hebben meegemaakt,’ aldus Larry Fink, CEO van BlackRock, ’s werelds grootste beleggingsfirma, die tien biljoen dollar aan activa beheert. Ervan uitgaande dat de situatie niet verder uit de hand loopt – ‘duimen’ maar – is dit waarschijnlijk een van de langer durende uitkomsten van de oorlog (ook al ziet het plaatje er op dit moment nogal anders uit vanaf de puinhopen van het Europese slagveld).

De politie in Atlanta heeft vorige week met veel geweld een autonome bezetting van een bos midden in de stad ontruimd. Het grootste stedelijke bos in de VS moet plaats maken voor “Cop City“, een gigantisch internationaal  trainingscentrum voor de politie.

Een afwijkende les over de invasie van Rusland

Amazon hanteert de zweep in de magazijnen op Staten Island. Het bedrijf noemt zich de winkel die alles heeft, terwijl het management van Amazon alles op alles zet om elke vakbondsinvloed te breken. Het laat daarbij geen truc onbenut om de organisatie van arbeiders in de magazijnen op Staten Island in New York City te wurgen. Op 25 april van dit jaar was er een stemming om zich in een vakbond te organiseren in een sorteercentrum dat bekend staat als LDJ5. (*2)

De Amerikaanse activiste en journaliste L.A. Kaufmann publiceerde in 2017 het boek Direct Action (Protest and the Reinvention of American Radicalism). Het is een geweldig boek over activisme in de VS en beschrijft hoe basisbewegingen in de loop der jaren naar het middel van directe actie hebben gegrepen en hoe dat zich heeft ontwikkeld en telkens weer oplaait. Het bijzondere van het boek is de historische analyse van de verschillende vormen van activisme en de effectiviteit ervan.

De angstaanjagende samenvloeiing van anti-trans denkers, Amerikaanse evangelisten, antisemitische samenzweringstheoretici en wereldwijde leveranciers van zwart geld vormt een veel grotere bedreiging dan je je misschien realiseert.

Noam Chomsky deelt zijn gedachten en inzichten over de beschikbare opties om de oorlog in Oekraïne te beëindigen en hij denkt na over het idee van een "rechtvaardige" oorlog en over de vraag of de oorlog in Oekraïne mogelijk kan leiden tot de ineenstorting van het Poetin-regime.