handel

De Ierse vertegenwoordiger in de Europese Commissie, Phil Hogan, EU-commissaris voor Handel is afgetreden na aanhoudende commotie over zijn aanwezigheid op een diner van de golfclub van het Ierse Parlement, de Oireachtas Golf Society. Deze bijeenkomst en zijn gedrag erna was in strijd met alle corona-verordeningen in Ierland.

De grote landbouw- en vleesbedrijven winnen de jackpot met de Covid-19 pandemie. Terwijl de winsten tijdens de pandemie hoog blijven, is het enige dat doorsijpelt naar beneden de verwoesting. De gevolgen zijn dodelijk. Er is een nieuwe golf van structurele aanpassing in gang gezet die zich zal richten op het doen toenemen van de buitenlandse investeringen in de landbouw en de export van landbouwgrondstoffen.

Vanaf 1 juli wordt Duitsland voor het volgende halfjaar voorzitter van de Europese Unie (EU). Berlijn heeft van de afronding en ratificatie van het vrijhandelsakkoord EU-Mercosur een prioriteit van het Duits voorzitterschap gemaakt. De onderhandelingen met Mercosur duurden tot juni 2019, en sindsdien is de Europese Commissie in alle stilte bezig met het finaliseren van de tekst met het oog op ondertekening en ratificatie.

(5 maart 2020) Tankschip Oramalia van een Nederlandse reder heeft visolie geladen in de stad Al Ajoen in West-Sahara en is nu onderweg naar de VOPAK haven nr 621 in Vlaardingen om te lossen. De visolie is afkomstig uit door Marokko bezet gebied en is zonder toestemming van het Saharaanse volk ingescheept. De grondstof is feitelijk geroofd (geplunderd) uit een conflictgebied. Door het afmeren en lossen van de Oramalia toe te staan, ondergraaft de Nederlandse regering de eigen geloofwaardigheid waar het gaat om misdaad tegen de menselijkheid.

(12 februari 2020 – update 200217) foodwatch en The Council of Canadians vroegen CETA-documenten op via een WOB-procedure. En wat blijkt? Europese ambtenaren deden geheime toezeggingen aan Canada over afzwakking van wetgeving over dieren en planten, regelgeving over bepaalde pesticiden en onkruidverdelgers en het voorzorgsbeginsel! Hoezo is de claim van transparantie en een gelijk speelveld nog vol te houden? Vandaag debatteert het Nederlandse parlement over CETA en op 18 februari volgt de stemming. Je kunt nog meedoen aan de emailactie tegen CETA (zie onderaan). Met update over zware druk op Europese Commissie om gevaarlijke pesticideresten op voedsel en veevoer toe te laten (rapport CEO).

De EU wil op wereldvlak een leidende rol spelen op het gebied van de strijd tegen de klimaatopwarming, en men kan niet ontkennen dat ze op dat vlak belangrijke initiatieven nam. Maar één ding verhindert de EU om die rol consequent en effectief te spelen: haar huwelijk met de kapitalistische bedrijfsbelangen.

De levensloop van sommige medicijnen lijkt op die van sommige mensen. Ze beginnen vanuit het niets om na succesvol te zijn geweest uiteindelijk nergens uit te komen. Het verhaal van ‘Mediator’ (inmiddels verboden medicijn tegen diabetes) zou op deze manier verteld kunnen worden. We zullen het horen tijdens het strafrechtelijk proces dat voor komend najaar in Frankrijk is gepland. Het is hetzelfde verhaal met dat van Vioxx, een ontstekingsremmer die verantwoordelijk is voor minstens 20.000 doden.

Trumps handelsoorlog met China, zijn herverkiezing en de miljoenen in armoede

De Nederlandse overheid doet erg geheimzinnig over import uit Israël en de Palestijnse gebieden. Al meer dan twee jaar proberen we specifieke importgegevens te achterhalen die de Nederlandse douane weigert te verstrekken. Hoe we blijven trekken aan informatie die openbaar zou moeten zijn.

Hoog tijd dat het handelsbeleid van de EU fundamenteel op de schop gaat. U heeft het vermoedelijk niet gemerkt, ten midden van stakingen, klimaatbetogingen en Valentijnsdag, maar deze week gaf een meerderheid van het Europees parlement nog maar eens kritiekloos goedkeuring aan een nieuw vrijhandelsakkoord dat de EU enkele jaren geleden overeenkwam met Singapore. So what, zal u wellicht denken?

Met het handelsakkoord ‘nieuwe stijl’ tussen de Europese Unie en Japan, dat morgen in het Europees Parlement ter stemming wordt gebracht, maakt de EU duidelijk dat ze vaart wil zetten met de vrije handelsakkoorden. Eens te meer wordt voorbij gegaan aan de terechte kritiek van de burgers, de vakbonden en de sociale bewegingen.

Volgens de regering is investor-to-state dispute settlement (ISDS) dood en begraven. Dat klinkt bemoedigend, omdat ISDS, onderdeel van investeringsverdragen, buitenlandse investeerders het recht geeft buiten de rechter om staten aan te klagen – en het systeem is uit de hand gelopen. Echter, de regering gedraagt zich niet alsof ISDS dood en begraven is.

Ondanks de goedkeuring door China van de NXP-overname door Qualcomm, heeft president Trump toch China voor 50 miljard $ heffingen opgelegd vanaf 6 juli. China heeft al gereageerd door de VS eveneens voor 50 miljard invoerheffingen op te leggen, 14 miljard meer dan voorheen gepland. Kortom een handelsoorlog staat voor de deur.

Ymke Hoeyberghs woont en werkt sinds enige tijd in Brazilië. Grootschalige landbouwprojecten van multinationals vernietigen het leefmilieu van de lokale bevolking in de Cerrado, een immens savannegebied - 2,5 maal zo groot als Frankrijk - in het centrum van Brazilië. Dit is haar persoonlijk verslag van wat zij daar vaststelde

De VS probeert China in te perken. De twee landen komen op voor uiteenlopende geopolitieke visies. In Washington klinkt: ‘Make America great again’. Beijing predikt ‘ een gemeenschappelijke vreedzame toekomst voor de mensheid’. Wereldhandel en wereldpolitiek zijn onverbrekelijk met elkaar verbonden. Dat schept kansen voor Beijing om het Amerikaanse geweld onschadelijk te maken.

De hoofdeconomoom van de Financial Times, Martin Wolf, stelt naar aanleiding van de recentste handelsbesprekingen tussen de VS en China dat geen enkel soeverein land de vernederende eisen van de VS kan aanvaarden. Volgens hem ‘verklaart Donald Trump de handelsoorlog aan China’.

Onlangs was er in Nederland weer publieke aandacht voor voedselproducten uit bezette gebieden nadat de EU een voorstel indiende over herkomstetikettering. Er kwam echter geen aandacht voor een uitspraak van het (Justitieel) Gerecht van de EU die veel verder gaat. Het Hof verklaarde de vrijhandelsafspraken tussen EU en Marokko over (on)verwerkte landbouwproducten en vis(producten) namelijk nietig voorzover het van toepassing is op het (West)Saharaanse grondgebied. De bezetting daarvan door Marokko is tenslotte onwettig. Als het vonnis na beroep overeind blijft, zal Marokko geen Saharaans voedsel meer mogen uitvoeren naar de EU…. ongeacht welk etiket.

De EU en VS verkennen de mogelijkheid van een nieuw handelsverdrag (TAFTA). De Amerikaanse regering wil een 'krachtig politiek signaal' van de EU horen en de Europese Raad voor Regeringsleiders vergadert daar vandaag over in Brussel. Ante Wessels (Vrijschrift) bekritiseert de mogelijke opname van intellectuele eigendomsrechtenbescherming in zo'n akkoord. Hij waarschuwt voor bepalingen à la ACTA en voor hoge schadeclaims door zogenaamde investeerders. Hier is de vertaling van deel 2 en 3 van zijn blog.

Op 5 februari gaat de EU handelscommissaris naar Washington voor besprekingen over een nieuw EU-VS handelsakkoord. Grote bedrijven dromen al van een nieuwe goudstandaard voor intellectueel eigendomsrecht. Ante Wessels (blog Foundation for a Free Information Infrastructure) voorziet dat de EU-wetgeving in het geheim zal worden veranderd, net zoals dat ook met ACTA is geprobeerd.