handel

De EU wil op wereldvlak een leidende rol spelen op het gebied van de strijd tegen de klimaatopwarming, en men kan niet ontkennen dat ze op dat vlak belangrijke initiatieven nam. Maar één ding verhindert de EU om die rol consequent en effectief te spelen: haar huwelijk met de kapitalistische bedrijfsbelangen.

De levensloop van sommige medicijnen lijkt op die van sommige mensen. Ze beginnen vanuit het niets om na succesvol te zijn geweest uiteindelijk nergens uit te komen. Het verhaal van ‘Mediator’ (inmiddels verboden medicijn tegen diabetes) zou op deze manier verteld kunnen worden. We zullen het horen tijdens het strafrechtelijk proces dat voor komend najaar in Frankrijk is gepland. Het is hetzelfde verhaal met dat van Vioxx, een ontstekingsremmer die verantwoordelijk is voor minstens 20.000 doden.

Trumps handelsoorlog met China, zijn herverkiezing en de miljoenen in armoede

De Nederlandse overheid doet erg geheimzinnig over import uit Israël en de Palestijnse gebieden. Al meer dan twee jaar proberen we specifieke importgegevens te achterhalen die de Nederlandse douane weigert te verstrekken. Hoe we blijven trekken aan informatie die openbaar zou moeten zijn.

Hoog tijd dat het handelsbeleid van de EU fundamenteel op de schop gaat. U heeft het vermoedelijk niet gemerkt, ten midden van stakingen, klimaatbetogingen en Valentijnsdag, maar deze week gaf een meerderheid van het Europees parlement nog maar eens kritiekloos goedkeuring aan een nieuw vrijhandelsakkoord dat de EU enkele jaren geleden overeenkwam met Singapore. So what, zal u wellicht denken?

Met het handelsakkoord ‘nieuwe stijl’ tussen de Europese Unie en Japan, dat morgen in het Europees Parlement ter stemming wordt gebracht, maakt de EU duidelijk dat ze vaart wil zetten met de vrije handelsakkoorden. Eens te meer wordt voorbij gegaan aan de terechte kritiek van de burgers, de vakbonden en de sociale bewegingen.

Volgens de regering is investor-to-state dispute settlement (ISDS) dood en begraven. Dat klinkt bemoedigend, omdat ISDS, onderdeel van investeringsverdragen, buitenlandse investeerders het recht geeft buiten de rechter om staten aan te klagen – en het systeem is uit de hand gelopen. Echter, de regering gedraagt zich niet alsof ISDS dood en begraven is.

Ondanks de goedkeuring door China van de NXP-overname door Qualcomm, heeft president Trump toch China voor 50 miljard $ heffingen opgelegd vanaf 6 juli. China heeft al gereageerd door de VS eveneens voor 50 miljard invoerheffingen op te leggen, 14 miljard meer dan voorheen gepland. Kortom een handelsoorlog staat voor de deur.

Ymke Hoeyberghs woont en werkt sinds enige tijd in Brazilië. Grootschalige landbouwprojecten van multinationals vernietigen het leefmilieu van de lokale bevolking in de Cerrado, een immens savannegebied - 2,5 maal zo groot als Frankrijk - in het centrum van Brazilië. Dit is haar persoonlijk verslag van wat zij daar vaststelde

De VS probeert China in te perken. De twee landen komen op voor uiteenlopende geopolitieke visies. In Washington klinkt: ‘Make America great again’. Beijing predikt ‘ een gemeenschappelijke vreedzame toekomst voor de mensheid’. Wereldhandel en wereldpolitiek zijn onverbrekelijk met elkaar verbonden. Dat schept kansen voor Beijing om het Amerikaanse geweld onschadelijk te maken.

De hoofdeconomoom van de Financial Times, Martin Wolf, stelt naar aanleiding van de recentste handelsbesprekingen tussen de VS en China dat geen enkel soeverein land de vernederende eisen van de VS kan aanvaarden. Volgens hem ‘verklaart Donald Trump de handelsoorlog aan China’.

Onlangs was er in Nederland weer publieke aandacht voor voedselproducten uit bezette gebieden nadat de EU een voorstel indiende over herkomstetikettering. Er kwam echter geen aandacht voor een uitspraak van het (Justitieel) Gerecht van de EU die veel verder gaat. Het Hof verklaarde de vrijhandelsafspraken tussen EU en Marokko over (on)verwerkte landbouwproducten en vis(producten) namelijk nietig voorzover het van toepassing is op het (West)Saharaanse grondgebied. De bezetting daarvan door Marokko is tenslotte onwettig. Als het vonnis na beroep overeind blijft, zal Marokko geen Saharaans voedsel meer mogen uitvoeren naar de EU…. ongeacht welk etiket.

De EU en VS verkennen de mogelijkheid van een nieuw handelsverdrag (TAFTA). De Amerikaanse regering wil een 'krachtig politiek signaal' van de EU horen en de Europese Raad voor Regeringsleiders vergadert daar vandaag over in Brussel. Ante Wessels (Vrijschrift) bekritiseert de mogelijke opname van intellectuele eigendomsrechtenbescherming in zo'n akkoord. Hij waarschuwt voor bepalingen à la ACTA en voor hoge schadeclaims door zogenaamde investeerders. Hier is de vertaling van deel 2 en 3 van zijn blog.

Op 5 februari gaat de EU handelscommissaris naar Washington voor besprekingen over een nieuw EU-VS handelsakkoord. Grote bedrijven dromen al van een nieuwe goudstandaard voor intellectueel eigendomsrecht. Ante Wessels (blog Foundation for a Free Information Infrastructure) voorziet dat de EU-wetgeving in het geheim zal worden veranderd, net zoals dat ook met ACTA is geprobeerd.