Overbevolking: geen olifant maar rode haring in het milieudebat

Het is een vaak terugkomend onderwerp in gesprekken met biologen over milieu en biodiversiteitsverlies: de menselijke populatie. Het wordt meestal ingeleid als een openbaring: ‘weet je wat het échte achterliggende probleem is? Er zijn gewoon teveel mensen’. Daarbij wordt ook vaak gemeld dat het taboe is. ‘Eigenlijk’, zo gaat het, ‘mag je het niet hard op zeggen’. Maar toch is het ‘de olifant in de kamer’. Dat is opvallend omdat er niks taboe aan is. In tegendeel, overbevolking is juist een hardnekkig punt dat altijd wordt opgerakeld in milieudiscussies. Het meest recente voorbeeld is paleontoloog Jelle Reumer’s publicatie ‘Teveel’.